T-Mobile et SpaceX ont fait un grand pas en avant dans le domaine des communications d’urgence sans fil. Lors d’un test récent, ils ont envoyé avec succès une alerte d’urgence sans fil (WEA) via les satellites Starlink de SpaceX. C’est la première fois dans l’histoire des États-Unis qu’un système satellitaire transmet une telle alerte. Ce test s’inscrit dans le cadre d’une relation plus large entre T-Mobile et SpaceX, qui a débuté en 2022. L’objectif de ce partenariat est d’étendre la connectivité mobile aux zones reculées. Les satellites Starlink en orbite basse servent de tours cellulaires orbitales.
Dans un premier temps, l’idée est de permettre l’envoi de SMS par satellite. Les appels vocaux et les services internet seront progressivement étendus, permettant une couverture mobile même dans les zones dépourvues de tours cellulaires traditionnelles.
L’importance de la première AEM par satellite
Le test de l’AEM établit un précédent pour l’avenir des communications d’urgence. À 17 h 13, heure de Paris, une alerte a été émise depuis la Terre vers un satellite Starlink situé à 349 km en orbite. Ce satellite a ensuite envoyé le message à une zone géographique spécifique, qui a été reçue par un smartphone T-Mobile en quelques secondes.
Cette expérience montre comment les satellites peuvent contourner les infrastructures traditionnelles, telles que les tours de téléphonie mobile, pour envoyer des informations vitales dans des endroits reculés.
L’importance des alertes d’urgence par satellite
Les alertes d’urgence par satellite peuvent contribuer à combler d’importantes lacunes en matière de couverture. De précédentes catastrophes naturelles, comme l’incendie de Camp Fire en Californie en 2018, ont détruit les tours de téléphonie mobile, laissant de nombreux citoyens dans l’incapacité d’interagir avec le personnel d’urgence ou leurs proches. Un système satellitaire aurait pu sauver des vies en garantissant que les alarmes parviennent aux personnes se trouvant dans des endroits éloignés. T-Mobile a déclaré :
“Cette avancée permet aux 500 000 kilomètres carrés de terres peu peuplées, montagneuses et/ou inhabitables du pays de recevoir des alertes d’urgence cruciales et vitales”
Au fur et à mesure que Starlink lancera d’autres satellites, les alertes par satellite couvriront des endroits souvent montagneux, peu peuplés ou inaccessibles.
Bêta-test et expansion future
T-Mobile prévoit de procéder à de longs tests bêta avant de vendre le service au public. Après une période d’exclusivité avec T-Mobile aux États-Unis, le service sera éventuellement disponible pour d’autres opérateurs. Des pays comme le Canada sont sur le point d’adopter le service, Rogers ayant signé un accord avec SpaceX pour fournir des services de téléphonie par satellite dans des endroits éloignés. L’entreprise a déclaré :
“T-Mobile a l’intention de tester le service en version bêta avant de le lancer commercialement
Avec l’installation prévue d’autres satellites Starlink, le service de téléphonie par satellite de T-Mobile s’étendra, garantissant un meilleur accès pour tous, quel que soit l’endroit où l’on se trouve.
