Starlink Wi-Fi Transforms Alaska Marine Highway System

Starlink Wi-Fi kommer att förändra färjetrafiken i Alaska. Alaska Marine Highway Infrastructure (AMHS) har samarbetat med SpaceX för att bygga denna banbrytande infrastruktur för satellitinternet i hela sin flotta. Detta ambitiösa Starlink-program på 6,25 miljoner dollar lovar att ge resenärer kontinuerlig uppkoppling även i avlägsna vatten. AMHS förbättrar reseupplevelsen för familjer, studenter och yrkesverksamma genom att sätta modern teknik i första rummet. Initiativet inleddes med ett lyckat test på Columbia Ferry, vilket var det första steget i en tvåårsplan för att utrusta alla nio båtar med Wi-Fi-kapacitet.

En tio år lång dröm blir sann

I över 10 år ifrågasatte AMHS-myndigheterna möjligheten att använda Wi-Fi ombord på statliga färjor. Behovet av uppkoppling var uppenbart: resenärerna behövde tillgång till internet för affärer, kommunikation och lärande. Detta efterlängtade projekt är nu äntligen verklighet.

Den första lyckade installationen skedde på Columbia, AMHS största färja. Utrullningen har fått överväldigande bra feedback. Under den första veckan använde cirka 450 passagerare Wi-Fi-tjänsten.

Starlink: Förvandlar Alaska Marine Highway SystemFörbättrar passagerarnas upplevelse

”För passagerarna, särskilt de som åker på flerdagarsresor som Bellingham Run, möjliggör Wi-Fi kontinuitet i kommunikationen och möjligheten att dela de unika upplevelserna av att segla på Alaskas National Scenic Byway i realtid”, säger transportkommissionär Ryan Anderson.

Utmaningarna med installationen

Det är inte lätt att installera Wi-Fi på ett fartyg. Signalgenomträngningen försvårades avsevärt av Columbias stålgolv och väggar. Många åtgärder vidtogs, som t.ex:

dra kabel tusentals meter.
strategiskt installera 37 accesspunkter.
ta hänsyn till korrosiva havsförhållanden och kraftig isbildning.
asbestsanering under renoveringen.

Dessa initiativ visar hur svårt det är att koppla samman vattenområden. Majoriteten av utrullningen på 6,25 miljoner dollar kommer från federala bidrag. Alaskas bidrag på 1,25 miljoner dollar utgör en liten del av den totala kostnaden. Genom denna finansieringsplan garanteras projektets genomförbarhet utan att de statliga resurserna belastas i onödan.

Framtidsplaner för Starlink Wi-Fi för hela flottan

Under de sex månader som följer på Columbias framgångar avser AMHS att utrusta Aurora och LeConte med Wi-Fi. Inom två år ska hela flottan på nio färjor vara utrustad. För det första erbjuder Columbia gratis Wi-Fi till sina passagerare. En abonnemangsbaserad affärsstrategi liknande Alaska Airlines skulle dock kunna användas.

Detta program visar Alaskas engagemang för innovation samtidigt som det förbättrar bekvämligheten. Det ger en inblick i färjetrafikens framtid genom att överbrygga klyftan mellan modern teknik och resor på distans.