Tesla e Rivian chegam a um acordo sobre um caso de segredo comercial em meio a contestações da lei de vendas

A Tesla há muito tempo é líder em inovação no setor de veículos elétricos (EV), mas também enfrentou desafios para proteger seus avanços tecnológicos. Uma dessas disputas surgiu em 2020, quando a Tesla processou a Rivian, alegando que a equipe estava sendo roubada e que havia segredos comerciais, incluindo tecnologia crítica de baterias. Essa disputa legal, que poderia ter ido a julgamento em março de 2025, parece estar chegando ao fim com um acordo condicional.

Processo da Tesla contra a Rivian: as alegações

Em 2020, a Tesla acusou a Rivian de empregar ex-funcionários da Tesla e de pedir a eles que entregassem documentos confidenciais, incluindo segredos comerciais. As informações supostamente roubadas incluem tecnologia vital de bateria e dados confidenciais de engenharia. A natureza específica dos segredos comerciais envolvidos não foi especificada no caso quando ele foi apresentado, mas os trabalhadores identificados foram dois recrutadores, um gerente de saúde e segurança ambiental (EHS) e um gerente de rede de carregamento. A Tesla afirmou que essas pessoas transportavam documentos altamente confidenciais para a Rivian.

Um ano depois, a Tesla intensificou suas alegações, acusando a Rivian de ter como alvo sua tecnologia de baterias de última geração. Essas alegações sugeriam que a estratégia da Rivian ia além do recrutamento de funcionários e buscava minar a vantagem tecnológica da Tesla. A nova ação judicial ressaltou os riscos competitivos envolvidos, uma vez que os avanços da bateria continuam a ser um dos principais impulsionadores do crescimento e da inovação do setor de veículos elétricos.

Acordo condicional

As duas empresas tentaram primeiro resolver seu problema fora do tribunal. No entanto, esses esforços não foram bem-sucedidos, e o processo continuou. Mais de um ano depois, a Tesla anunciou que um acordo condicional foi firmado. A Tesla acaba de informar ao tribunal que planeja encerrar a ação judicial até 24 de dezembro de 2024, desde que os parâmetros do acordo sejam cumpridos. Embora os detalhes do acordo sejam mantidos em sigilo, o acordo representa uma possível solução para a briga judicial. Nem a Tesla nem a Rivian comentaram publicamente o acordo.

Política de patentes da Tesla

A Tesla frequentemente apóia o open sourcing de suas patentes como forma de incentivar a inovação. No entanto, a empresa enfatizou que essa abertura só é aplicável sob certas condições, como o acordo mútuo de não se envolver em litígio de patentes. Nesse processo, a Tesla alegou que a Rivian passou dos limites ao contratar pessoas apenas para adquirir sua tecnologia.

Desafios mais amplos: Restrições de vendas de EV

Além da ação judicial, a Tesla e a Rivian enfrentaram desafios devido às regras estaduais que limitam as vendas de VEs diretamente ao consumidor. Essas restrições de franquia de concessionárias frequentemente proíbem os fabricantes de veículos elétricos de vender automóveis diretamente aos consumidores, favorecendo os modelos tradicionais de concessionárias.

A Tesla contornou esses limites de forma criativa. Em outros estados, ela usa modelos somente de leasing ou trata as compras como transações fora do estado. Em Connecticut, a Tesla construiu uma loja na terra da tribo Mohegan, que é isenta das regulamentações estaduais sobre concessionárias. Embora os grupos de lobby das concessionárias tenham se oposto à proposta, o governador Ned Lamont a apoiou.

Os obstáculos da Rivian

A Rivian enfrenta desafios semelhantes. Devido às normas estaduais, o local de varejo em Seattle não tem permissão para discutir preços ou receber pedidos. O CEO da Rivian, RJ Scaringe, criticou abertamente essas leis, chamando-as de desonestas e contraproducentes para a adoção de veículos elétricos. Scaringe comentou:

“Temos esse nível horrível de regras estado por estado que é o mais próximo que se pode chegar da corrupção.”

O processo da Tesla-Rivian destaca a importância de proteger a propriedade intelectual e, ao mesmo tempo, promover a inovação no competitivo mercado de veículos elétricos. Ao mesmo tempo, as restrições estaduais às vendas diretas continuam sendo uma barreira significativa para empresas como a Tesla e a Rivian.

À medida que o setor cresce, a solução desses desafios será vital para tornar os VEs mais acessíveis e acelerar a transição para o transporte sustentável.