Starlink Wi-Fi transformeert maritiem snelwegsysteem van Alaska

Starlink Wi-Fi is klaar om het varen op veerboten in Alaska te veranderen. De Alaska Marine Highway Infrastructure (AMHS) is een samenwerking aangegaan met SpaceX om deze geavanceerde satelliet-internetinfrastructuur op haar vloot aan te leggen. Dit ambitieuze Starlink-programma van 6,25 miljoen dollar belooft reizigers continue connectiviteit te bieden, zelfs in afgelegen wateren. AMHS verbetert de reiservaring voor gezinnen, studenten en professionals door moderne technologie voorop te stellen. Het initiatief begon met een succesvolle test op de Columbia Ferry, wat de eerste fase was in een tweejarig plan om alle negen boten uit te rusten met Wi-Fi mogelijkheden.

Een droom van tien jaar komt uit

Al meer dan 10 jaar twijfelden AMHS autoriteiten aan de levensvatbaarheid van Wi-Fi aan boord van veerboten. De noodzaak voor connectiviteit was duidelijk: reizigers hadden internettoegang nodig voor zaken, communicatie en leren. Dit langverwachte project is eindelijk werkelijkheid geworden.

De eerste succesvolle installatie vond plaats op de Columbia, de grootste veerboot van AMHS. De uitrol heeft overweldigend goede feedback gekregen. Tijdens de eerste week maakten ongeveer 450 passagiers gebruik van de Wi-Fi-service.

Starlink: Transformeert Alaska Marine Highway SystemVerbeterde passagierservaring

De eerste succesvolle installatie vond plaats op de Columbia, de grootste veerboot van AMHS. De uitrol heeft overweldigend goede feedback gekregen. Tijdens de eerste week maakten ongeveer 450 passagiers gebruik van de Wi-Fi service.

“Voor passagiers, vooral die op meerdaagse reizen zoals de Bellingham route, zorgt Wi-Fi voor continuïteit in de communicatie en de mogelijkheid om de unieke ervaringen van het varen op Alaska’s National Scenic Byway in real-time te delen,” zei Transport Commissioner Ryan Anderson.

De uitdagingen van installatie

Het is niet eenvoudig om Wi-Fi op een schip te installeren. De penetratie van het signaal werd ernstig gehinderd door de stalen vloeren en wanden van de Columbia. Er werden talloze acties ondernomen, zoals:

• kabels over duizenden meters laten lopen.
• het strategisch installeren van 37 toegangspunten.
• rekening houden met corrosieve oceaanomstandigheden en ernstige ijsvorming.
• asbestbestrijding tijdens de renovatie.

Deze initiatieven laten zien hoe moeilijk het is om watergebieden met elkaar te verbinden. Het grootste deel van de $6,25 miljoen komt van federale subsidies. De bijdrage van Alaska van $1,25 miljoen vertegenwoordigt een klein deel van de totale kosten. De levensvatbaarheid van het project wordt door dit financieringsplan gegarandeerd zonder dat er een te grote druk op de overheidsmiddelen wordt gelegd.

Toekomstplannen voor vlootbrede Starlink Wi-Fi

In de zes maanden na het succes van Columbia is AMHS van plan om de Aurora en LeConte uit te rusten met Wi-Fi. Binnen twee jaar zou de volledige vloot van negen veerboten uitgerust moeten zijn. In eerste instantie biedt de Columbia gratis Wi-Fi aan haar passagiers. Er zou echter een op abonnementen gebaseerde bedrijfsstrategie kunnen worden gebruikt, vergelijkbaar met Alaska Airlines.

Dit programma toont Alaska’s toewijding aan innovatie terwijl het ook het gemak verbetert. Het biedt een kijkje in de toekomst van veerdiensten door een brug te slaan tussen hedendaagse technologie en reizen op afstand.