Elon Musk hat die Finalisten des mit 100 Millionen Dollar dotierten XPRIZE-Wettbewerbs zur Beseitigung von Kohlenstoff bekannt gegeben, die das dringende Problem des Klimawandels angehen wollen. Unter den 20 weltweiten Wettbewerbern haben sich drei kreative kanadische Cleantech-Unternehmen als Spitzenreiter herauskristallisiert. Diese Teams aus Vancouver, Sherbrooke und Dartmouth repräsentieren ein breites Spektrum an Kohlenstoffabbauverfahren und sind bereit, den Kampf gegen die globale Erwärmung entscheidend zu beeinflussen.
Die dringende Notwendigkeit der Kohlenstoffabscheidung
Der Klimawandel stellt eine massive Gefahr für die Menschheit dar. Um dem entgegenzuwirken, ist der XPRIZE Carbon Removal ein historischer Wettbewerb. Dieser mit 100 Millionen Dollar dotierte Wettbewerb, der von der Elon Musk Foundation finanziert wird, bietet den größten Gewinnanreiz in der Geschichte. Er versucht, den Kohlenstoffkreislauf der Erde durch die Entwicklung skalierbarer Methoden zur Kohlenstoffentfernung wieder ins Gleichgewicht zu bringen.
Die Klimamathematik ist klar. Um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels abzumildern, müssen wir Gigatonnen von CO2 entfernen. Der Internationale Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) geht davon aus, dass bis 2050 jährlich etwa 10 Gigatonnen CO2 netto entfernt werden müssen. Wenn wir nicht eingreifen, könnten die globalen Temperaturen bis 2100 um 6 Grad Celsius steigen.
Wir wollen, dass die Teams echte Systeme bauen, die eine messbare Wirkung auf Gigatonnen-Ebene haben können. Koste es, was es wolle. Zeit ist von entscheidender Bedeutung
ELON MUSK
Der globale Vier-Jahres-Wettbewerb
Der Elon Musk XPRIZE-Wettbewerb zur Beseitigung von Kohlenstoff ermutigt Wettbewerber auf der ganzen Welt, eine breite Palette von Ideen und Lösungen zu entwickeln, die für die Bewältigung der komplizierten Herausforderung des Klimawandels entscheidend sind. Durch die Einladung einer breit gefächerten Gruppe von Teilnehmern stellt der Wettbewerb sicher, dass mehrere Perspektiven und neuartige Ideen untersucht werden, was für die Entwicklung einer wirksamen Technologie zur Kohlenstoffentfernung von entscheidender Bedeutung ist.
– Hochschulgruppen
Akademische Einrichtungen sind Brutstätten für Forschung und Innovation. Universitätsteams können ihre Ressourcen, ihre Erfahrung und ihr kollaboratives Umfeld nutzen, um innovative Technologien zur Kohlenstoffentfernung zu entwickeln. Diese Teams kombinieren häufig das Fachwissen erfahrener Dozenten mit den frischen Perspektiven von Studenten.
– Gymnasiasten
Junge Köpfe sind besonders kreativ und leidenschaftlich. Highschool-Teams können neue Ideen und Techniken einbringen. Dieser Wettbewerb bietet eine Bildungsmöglichkeit, die die zukünftige Generation von Wissenschaftlern und Umweltschützern inspirieren wird.
– Start-ups und Innovatoren
Start-ups und einzelne Erfinder spielen in diesem Wettbewerb eine wichtige Rolle. Sie bringen häufig Agilität und unkonventionelles Denken mit ein. Ihre Fähigkeit, sich schnell zu entwickeln und anzupassen, macht sie zu idealen Kandidaten für die Entwicklung neuartiger Methoden zur Kohlenstoffentfernung.
– Kleine bis mittelgroße Unternehmen
Diese Unternehmen können ihre bestehenden Technologien und Geschäftsstrukturen nutzen, um ihre Bemühungen zur Kohlenstoffentfernung zu verstärken. Sie haben den Vorteil, dass sie als etablierte Unternehmen über Ressourcen und Erfahrung verfügen und gleichzeitig die Fähigkeit zur Innovation bewahren.
– Kommunale Organisationen
Lokale und kommunale Gruppen kennen die besonderen Umweltprobleme ihrer jeweiligen Region. Ihr Fachwissen an der Basis kann zu praktischen und effektiven Methoden der Kohlenstoffentfernung führen, die auf die lokalen Bedingungen zugeschnitten sind.
– Familien oder Einzelpersonen
Einzelpersonen und Familien können einen wichtigen Beitrag zum Wettbewerb leisten. Bürgerwissenschaftler und engagierte Amateure haben häufig die Hingabe und den Erfindungsreichtum, um sinnvolle Antworten zu finden. Jeder kann einen sinnvollen Beitrag zur Bekämpfung des Klimawandels leisten, unabhängig von seiner Herkunft und seinen Mitteln.
Wettbewerbsphasen und Preise
Der Elon Musk XPRIZE-Wettbewerb zur Beseitigung von Kohlendioxid war in verschiedene Phasen unterteilt, die die konkurrierenden Teams nach und nach herausfordern und bewerten sollten. Diese organisierte Methode stellte sicher, dass nur die praktikabelsten und durchführbarsten Optionen verfolgt wurden, um schließlich die besten Technologien für die großtechnische Kohlenstoffentfernung zu ermitteln.
Phase 1: Meilenstein-Preise
Die erste Phase des Wettbewerbs konzentrierte sich auf die Frühphase der Entwicklung und den Nachweis des Konzepts. In dieser Runde sollten die Teams die wichtigsten Komponenten ihrer Kohlenstoffentfernungsmethoden nachweisen. Nach einem Jahr des Wettbewerbs bewerteten die Juroren alle bis dahin eingegangenen Beiträge. Auf der Grundlage dieser Bewertungen vergeben die Juroren bis zu 15 Meilensteinpreise in Höhe von jeweils 1 Million Dollar. Diese Preise heben wesentliche Entwicklungen und Innovationen hervor und motivieren die Teams, ihre Ideen zu verbessern. Einige Zuschüsse können jedoch an Bedingungen geknüpft sein, je nachdem, wie engagiert das Team seine Technologien weiterentwickelt und sich um den Großen Preis bewirbt.
Phase 2: Großer Preis und Preise für die Zweitplatzierten
Die zweite Phase erstreckt sich über die verbleibenden vier Jahre des Wettbewerbs. In dieser Zeit müssen die Teams ihre Ideen weiterentwickeln und deren Nützlichkeit in größerem Maßstab unter Beweis stellen. Konkret müssen die Teams:
- Eine praktische Lösung zur Vermeidung von mindestens 1000 Tonnen CO2 pro Jahr demonstrieren.
- Ihre Kosten für eine Skalierung auf 1 Million Tonnen pro Jahr modellieren.
- Ein klares und nachhaltiges Konzept für eine künftige CO2-Reduzierung im Gigatonnen-Maßstab vorlegen.
Am Ende der vier Jahre wird die Jury die Gewinner auf der Grundlage ihrer Fähigkeit, diese Anforderungen zu erfüllen, und der Gesamtwirkung ihrer Ideen auswählen. Die Verteilung der Preise für diese Phase ist beträchtlich.
- Der Gewinner des Großen Preises erhält 50 Mio. USD für die wirksamste und am besten skalierbare Methode zur Kohlenstoffentfernung.
- 30 Millionen Dollar werden an bis zu drei Zweitplatzierte vergeben, die damit ihre enormen Leistungen und ihr Potenzial für eine künftige Skalierung anerkennen.
Zusätzliche Preise für Studententeams
Der XPRIZE von Elon Musk hat erkannt, wie wichtig es ist, die jüngere Generation in die Klimaproblematik einzubeziehen, und hat daher auch Studententeams mit bis zu 5 Millionen Dollar ausgezeichnet. Diese Preise, die im Herbst 2021 vergeben werden, sollen die Teilnahme am Wettbewerb oder die Entwicklung wichtiger unterstützender Technologien finanzieren. Diese Bemühungen fördern das Engagement und die Innovation von Studenten und bilden die nächste Generation von Klimaführern und Wissenschaftlern aus.
Es ist noch nicht zu spät, menschliche Kreativität, Innovation und Wettbewerb zu nutzen, um unsere Geschichte neu zu schreiben und eine bessere Zukunft für uns alle auf diesem Planeten, den wir unser Zuhause nennen, zu schaffen.
ANOUSHEH ANSARI – CEO von XPRIZE
Drei kanadische Cleantech-Startups unter den Finalisten
Drei kanadische Cleantech-Startups haben es in die Nachrichten geschafft. Sie sind unter den 20 Finalisten des XPRIZE-Wettbewerbs zur Beseitigung von Kohlenstoff. Die Musk Foundation hat diesen vierjährigen Wettbewerb zur Verhinderung des Klimawandels finanziert. Unternehmern, denen es gelingt, Kohlendioxid (CO2) aus der Atmosphäre oder den Ozeanen abzuscheiden und zu binden, wird ein beeindruckender Anreiz von 100 Millionen Dollar geboten. Diese Teams haben neue Ideen zur Kohlendioxidabscheidung (CDR) in vier Bereichen entwickelt: Luft, Ozean, Land und Gestein.
Kanadas Repräsentation von Küste zu Küste
Kanada ist in diesem Wettbewerb gut vertreten. Zu den Finalisten gehören Start-ups aus Vancouver, Sherbrooke und Dartmouth.
Arca in der Kategorie “Rocks”
Arca, mit Hauptsitz in Vancouver, konzentriert sich auf den “Rocks”-Titel. Zu ihrer neuartigen Strategie gehört die Entzündung von Magnesiumsilikat in Minenabfällen. Mit dieser Methode wird Kohlenstoff aus der Luft extrahiert. Greg Dipple, Mitbegründer und wissenschaftlicher Leiter von Arca, sagt: “99 Prozent des Kohlenstoffs auf der Erde ist in Gesteinen gespeichert.” Arca versucht, die Kohlenstoffmineralisierung zu beschleunigen und den Kohlenstoff in Gestein umzuwandeln.
Skyrenu in der “Luft”-Schiene
Skyrenu aus Sherbrooke, Quebec, tritt auf der “Luft”-Strecke an. Das Unternehmen setzt ein Verfahren zur direkten Luftabscheidung (DAC) mit einem Karbonisierungsprozess ein. Bei dieser Methode werden aufbereitete Asbestminenabfälle verwendet. Skyrenu arbeitet auch mit Deep Sky zusammen, um eine groß angelegte Infrastruktur in ganz Kanada zu entwickeln.
Planetary Technologies in der Sparte “Ozean”
Planetary Technologies, mit Sitz in Dartmouth, fällt in die Kategorie “Ozeane”. Sie haben eine Technik zur Verbesserung der Ozeanalkalität (Ocean Alkalinity Enhancement, OAE) entwickelt. Bei diesem Ansatz wird Kohlenstoff aus der Atmosphäre entfernt und der Säuregehalt des Ozeans gesenkt. Es behandelt das Wasser mit einem Antisäuremittel und überwacht den Prozess über ein Netzwerk von Tanks, Sensoren und Pumpen.
Auswahl und Preise
XPRIZE wählte die Finalisten auf der Grundlage ihrer Leistungen in den Bereichen Betrieb, Nachhaltigkeit und Kosten aus. Das Programm hat bereits 5 Millionen Dollar an 23 Studententeams und 15 Millionen Dollar an 15 “Meilenstein-Gewinner” vergeben Weitere 30 Millionen Dollar werden im April 2025 an die Zweitplatzierten ausgezahlt.
Frühere Erfolge
Es ist nicht das erste Mal, dass kanadische Unternehmer bei Wettbewerben zur Kohlenstoffabscheidung erfolgreich waren. Im Jahr 2021 gewann das Unternehmen CarbonCure Technologies aus Dartmouth den mit 7,5 Mio. USD dotierten Hauptpreis des NRG COSIA Carbon XPRIZE. Das Unternehmen hat industrielle CO2-Emissionen aufgefangen und in nützliche Produkte umgewandelt.
Die Reise bis April 2025 ist für viele kanadische Start-ups von entscheidender Bedeutung. Ihre Innovationen haben das Potenzial, den Klimawandel entscheidend zu verändern. Die Welt wird beobachten, wie sie versuchen, ihre Kohlenstoffreduktionsziele zu erreichen und möglicherweise den Hauptpreis zu gewinnen.
