Tesla y Rivian llegan a un acuerdo sobre secretos comerciales en medio de la impugnación de la Ley de Ventas

Tesla lleva mucho tiempo liderando la innovación en el sector de los vehículos eléctricos, pero también se ha enfrentado a problemas para salvaguardar sus avances tecnológicos. Una de estas disputas surgió en 2020, cuando Tesla demandó a Rivian, alegando robo de personal y de secretos comerciales, incluida la tecnología crítica de las baterías. Esta disputa legal, que podría haber llegado a juicio en marzo de 2025, parece estar llegando a su fin con un acuerdo condicional.

La demanda de Tesla contra Rivian: las acusaciones

En 2020, Tesla acusó a Rivian de contratar a antiguos empleados de Tesla e instarles a entregar documentos confidenciales que incluían secretos comerciales. La información presuntamente robada incluye tecnología vital de baterías y datos sensibles de ingeniería. La naturaleza particular de los secretos comerciales involucrados no se especificó en el caso cuando se presentó, pero los trabajadores identificados fueron dos reclutadores, un gerente de salud y seguridad ambiental (EHS) y un gerente de red de carga. Tesla declaró que estas personas transportaban documentos altamente sensibles a Rivian.

Un año después, Tesla intensificó sus reclamaciones, acusando a Rivian de apuntar a su tecnología de baterías de nueva generación. Estas acusaciones sugerían que la estrategia de Rivian iba más allá de la contratación de empleados y pretendía socavar la ventaja tecnológica de Tesla. La nueva demanda puso de relieve lo que está en juego en la competencia, ya que los avances en baterías siguen siendo un motor clave del crecimiento y la innovación de la industria de los vehículos eléctricos.

Acuerdo condicional

Las dos empresas intentaron primero resolver su problema fuera de los tribunales. Sin embargo, estos esfuerzos fueron infructuosos y el pleito continuó. Más de un año después, Tesla ha anunciado que se ha llegado a un acuerdo condicional. Tesla acaba de informar al tribunal de que planea desestimar la demanda antes del 24 de diciembre de 2024, siempre que se cumplan los parámetros del acuerdo. Aunque los detalles del acuerdo se mantienen ocultos, el acuerdo representa una posible resolución de la lucha legal. Ni Tesla ni Rivian han hecho comentarios públicos sobre el acuerdo.

Política de patentes de Tesla

Tesla suele respaldar la concesión abierta de sus patentes como medio para fomentar la innovación. Sin embargo, la corporación ha subrayado que esta apertura sólo es aplicable bajo ciertas condiciones, como el acuerdo mutuo de no entablar litigios sobre patentes. En esta demanda, Tesla alegó que Rivian cruzó la línea al contratar a personas sólo para adquirir su tecnología.

Retos más amplios: Restricciones a la venta de vehículos eléctricos

Aparte de la demanda, Tesla y Rivian se han enfrentado a retos debidos a las normas estatales que limitan las ventas directas al consumidor de vehículos eléctricos. Estas restricciones a las franquicias de concesionarios prohíben con frecuencia a los fabricantes de VE vender automóviles directamente a los consumidores, favoreciendo los modelos tradicionales de concesionario.

Tesla ha sorteado estas limitaciones de forma creativa. En otros estados, utiliza modelos de arrendamiento o trata las compras como transacciones fuera del estado. En Connecticut, Tesla construyó una tienda en tierras de la tribu Mohegan, que está exenta de la normativa estatal sobre concesionarios. Aunque los grupos de presión de los concesionarios se opusieron a la propuesta, el gobernador Ned Lamont la apoyó.

Los obstáculos de Rivian

Rivian se enfrenta a retos similares. Debido a las normas estatales, el concesionario de Seattle no puede hablar de precios ni aceptar pedidos. El consejero delegado de Rivian, RJ Scaringe, ha criticado abiertamente estas leyes, calificándolas de deshonestas y contraproducentes para la adopción del VE. Scaringe comentó:

«Tenemos este horrible nivel de normas estado por estado que son lo más parecido a la corrupción»

El pleito entre Tesla y Rivian pone de relieve la importancia de proteger la propiedad intelectual al tiempo que se fomenta la innovación en el competitivo mercado de los VE. Al mismo tiempo, las restricciones estatales a la venta directa siguen siendo un obstáculo importante para empresas como Tesla y Rivian.

A medida que la industria crezca, resolver estos retos será vital para hacer más accesibles los VE y acelerar la transición hacia un transporte sostenible.