Il concorso XPRIZE da 100 milioni di dollari di Elon Musk accoglie tre finalisti dal Canada

Il concorso XPRIZE Carbon Removal da 100 milioni di dollari diElon Musk ha annunciato i suoi finalisti, che mirano ad affrontare il problema urgente del cambiamento climatico. Tra i 20 concorrenti globali, tre creative imprese canadesi del settore cleantech sono emerse come leader. Questi team, provenienti da Vancouver, Sherbrooke e Dartmouth, rappresentano un ampio spettro di metodi di rimozione del carbonio e sono pronti ad avere un impatto significativo sulla lotta al riscaldamento globale.

L’urgente necessità di rimuovere il carbonio

Il cambiamento climatico è un pericolo enorme per l’umanità. Per contrastarlo, l’ XPRIZE Carbon Removal è una competizione storica. Questo concorso da 100 milioni di dollari, finanziato dalla Elon Musk Foundation, offre la più grande ricompensa incentivante della storia. Cerca di riequilibrare il ciclo del carbonio della Terra creando metodi scalabili di rimozione del carbonio.

La matematica del clima è chiara. Per mitigare i peggiori effetti del cambiamento climatico, dobbiamo rimuovere gigatonnellate di CO2. Entro il 2050, il Gruppo internazionale di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) prevede che ogni anno dovranno essere rimosse circa 10 gigatonnellate di CO2 nette. Senza interventi, le temperature globali potrebbero aumentare di 6 gradi Celsius entro il 2100.

Vogliamo che i team costruiscano sistemi reali in grado di avere un impatto misurabile a livello di gigatoni. Tutto ciò che è necessario. Il tempo è fondamentale

ELON MUSK

La competizione globale di quattro anni

Il concorso Elon Musk XPRIZE Carbon Removal incoraggia i concorrenti di tutto il mondo, favorendo un’ampia gamma di idee e soluzioni fondamentali per affrontare la complicata sfida del cambiamento climatico. Invitando un gruppo eterogeneo di partecipanti, il concorso garantisce l’esame di molteplici prospettive e idee innovative, fondamentali per creare una tecnologia efficace di rimozione del carbonio.

– Gruppi universitari

Le istituzioni accademiche sono focolai di ricerca e innovazione. I team universitari possono utilizzare le loro risorse, la loro esperienza e i loro ambienti collaborativi per creare tecnologie innovative di rimozione del carbonio. Questi team spesso combinano l’esperienza di istruttori esperti con le nuove prospettive degli studenti.

– Studenti delle scuole superiori

Le giovani menti offrono una creatività e una passione particolari. I team delle scuole superiori possono fornire nuove idee e tecniche. Questa competizione offre un’opportunità educativa che ispirerà la futura generazione di scienziati e ambientalisti.

– Startup e innovatori

Le startup e i singoli inventori svolgono un ruolo importante in questa competizione. Spesso apportano agilità e pensiero non convenzionale. La loro capacità di sviluppare e adattarsi rapidamente li rende candidati ideali per la creazione di nuovi metodi di rimozione del carbonio.

– Piccole e medie imprese

Queste aziende possono utilizzare le tecnologie e le strutture aziendali esistenti per aumentare gli sforzi di rimozione del carbonio. Hanno il vantaggio di essere entità consolidate con risorse ed esperienza, pur mantenendo la capacità di innovare.

– Organizzazioni comunitarie

I gruppi locali e comunitari conoscono le sfide ambientali uniche delle rispettive regioni. La loro esperienza di base può portare a metodi di rimozione del carbonio pratici ed efficaci, adattati alle condizioni locali.

– Famiglie o singoli individui

I singoli e le famiglie possono contribuire in modo significativo alla competizione. Gli scienziati cittadini e i dilettanti hanno spesso la dedizione e l’inventiva necessarie per creare risposte significative. Tutti possono contribuire in modo significativo alla lotta contro il cambiamento climatico, indipendentemente dalla provenienza o dai mezzi a disposizione.

Fasi del concorso e premi

Il concorso Elon Musk XPRIZE Carbon Removal è stato suddiviso in fasi, ognuna delle quali aveva lo scopo di sfidare e valutare gradualmente i team in gara. Questo metodo organizzato ha garantito che venissero perseguite solo le opzioni più valide e fattibili, identificando alla fine le migliori tecnologie per la rimozione del carbonio su larga scala.

Fase 1: Premi per le pietre miliari

La prima fase del concorso era incentrata sullo sviluppo iniziale e sulla prova di concetto. Durante questa fase, i team dovevano dimostrare i componenti significativi dei loro metodi di rimozione del carbonio. Dopo un anno di competizione, i giudici hanno valutato tutte le proposte ricevute fino a quel momento. Sulla base di queste valutazioni, i giudici assegneranno fino a 15 Premi Milestone da 1 milione di dollari ciascuno. Questi premi evidenziano lo sviluppo e l’innovazione sostanziale, motivando i team a migliorare le loro idee. Tuttavia, alcune sovvenzioni possono essere condizionate, a seconda dell’impegno dimostrato dal team nel portare avanti le proprie tecnologie e nel competere per il Gran Premio.

Fase 2: Gran Premio e premi per i secondi classificati

La seconda fase copre il resto del torneo quadriennale. Durante questo periodo, le squadre devono espandere le loro idee e dimostrare la loro utilità su scala più ampia. In particolare, le squadre devono

• Dimostrare una soluzione pratica per eliminare almeno 1000 tonnellate di CO2 all’anno.
• Modellare i costi per arrivare a 1 milione di tonnellate all’anno.
• Presentare un approccio chiaro e sostenibile per ottenere in futuro una riduzione di CO2 su scala di gigatonnellate.

Alla fine dei quattro anni, i giudici sceglieranno i vincitori in base alla loro capacità di raggiungere questi requisiti e all’impatto complessivo delle loro idee. La distribuzione dei premi per questa fase è notevole.

• L’unico vincitore del Gran Premio riceverà 50 milioni di dollari per il metodo di rimozione del carbonio più efficace e scalabile.
• 30 milioni di dollari saranno assegnati a un massimo di tre secondi classificati, a riconoscimento dei loro straordinari risultati e del loro potenziale di scalabilità futura.

Premi aggiuntivi per le squadre di studenti

Riconoscendo l’importanza di coinvolgere le giovani generazioni nelle soluzioni per il clima, l’XPRIZE di Elon Musk ha anche premiato squadre di studenti fino a 5 milioni di dollari. Questi premi, assegnati nell’autunno del 2021, sono stati concepiti per finanziare la partecipazione al concorso o lo sviluppo di tecnologie di supporto cruciali. Questo sforzo promuove il coinvolgimento e l’innovazione degli studenti, sviluppando la prossima generazione di leader e scienziati del clima.

Non è troppo tardi per usare la creatività umana, l’innovazione e la competizione per riscrivere la nostra storia e creare un futuro migliore per tutti noi su questo pianeta che chiamiamo casa.

ANOUSHEH ANSARI – Amministratore delegato di XPRIZE

Tre startup cleantech canadesi finaliste

Tre startup cleantech canadesi hanno fatto notizia. Sono tra le 20 finaliste della sfida XPRIZE per la rimozione del carbonio. La Fondazione Musk ha finanziato questo concorso quadriennale per prevenire il cambiamento climatico. Un incredibile incentivo di 100 milioni di dollari viene offerto agli imprenditori che riescono a catturare e sequestrare l’anidride carbonica (CO2) dall’atmosfera o dagli oceani. Questi team hanno creato nuove idee per la rimozione dell’anidride carbonica (CDR) in quattro aree: aria, oceano, terra e rocce.

La rappresentanza del Canada da costa a costa

Il Canada è ben rappresentato in questa competizione. Tra i finalisti ci sono startup di Vancouver, Sherbrooke e Dartmouth.

Arca nel percorso “Rocks

Arca, con sede a Vancouver, si concentra sul percorso “rocce”. La loro strategia innovativa prevede l’accensione del silicato di magnesio negli sterili delle miniere. Questo metodo estrae il carbonio dall’aria. Il cofondatore e responsabile scientifico di Arca, Greg Dipple, afferma:“Il 99% del carbonio della Terra è immagazzinato nelle rocce“ Arca cerca di accelerare la mineralizzazione del carbonio, convertendolo in roccia.

Skyrenu nella pista “Aria

Skyrenu, di Sherbrooke, Quebec, gareggia sulla pista “aria”. Utilizza un metodo di cattura diretta dell’aria (DAC) con un processo di carbonatazione della roccia. Questo metodo utilizza gli sterili delle miniere di amianto trattati. Skyrenu sta inoltre collaborando con Deep Sky per sviluppare infrastrutture su larga scala in tutto il Canada.

Tecnologie planetarie nel percorso “Oceano

Planetary Technologies, con sede a Dartmouth, rientra nella categoria “oceani”. Ha creato la tecnica Ocean Alkalinity Enhancement (OAE). Questo approccio elimina il carbonio dall’atmosfera e abbassa l’acidità locale degli oceani. Tratta l’acqua con un antiacido e monitora il processo attraverso una rete di serbatoi, sensori e pompe.

Selezione e premi

XPRIZE ha scelto i finalisti in base alle loro prestazioni in termini di operazioni, sostenibilità e costi. Il programma ha già assegnato 5 milioni di dollari a 23 squadre di studenti e 15 milioni di dollari a 15 “vincitori di tappa” Altri 30 milioni di dollari saranno versati ai secondi classificati nell’aprile 2025.

Successi passati

Non è la prima volta che gli imprenditori canadesi si distinguono nelle competizioni per la cattura del carbonio. Nel 2021, la CarbonCure Technologies di Dartmouth ha vinto il primo premio da 7,5 milioni di dollari della NRG COSIA Carbon XPRIZE. L’azienda ha catturato e trasformato le emissioni industriali di CO2 in prodotti utili.

Il viaggio verso l’aprile 2025 è fondamentale per molte startup canadesi. Le loro innovazioni hanno il potenziale per modificare in modo significativo il cambiamento climatico. Il mondo guarderà come tentano di raggiungere i loro obiettivi di riduzione delle emissioni di carbonio e potenzialmente di vincere il primo premio.